KTX가 철도기술의 발전에 미친 영향

초록

국내에 철도교통의 커다란 변화를 가져온 한국고속철도 KTX (Korea Train Express)가 개통된 2004년 4월 이후, 벌써 10년이란 기간이 지났다. KTX의 개통을 통하여 우리사회는 교통뿐만 아니라 많은 부분에서 10년전과는 비교할 수 없을 정도로 변화와 발전을 하였다. KTX 도입에 따른 철도관련 분야의 변화를 살펴보면 다음의 4가지로 요약할 수 있겠다. 우선 타 대중교통 대비 철도의 경쟁우위가 확보되었다. <그림 1>에서 보이는 바와 같이 고속버스/비행기의 탑승인원은 과거 10년간 정체상태이었으나 KTX의 수요는 급격하게 증가하였으며, 이는 철도를 이용하는 승객들의 증가에 기여하였다. 이를 통하여 KTX가 대중교통의 새로운 시장을 지속적으로 창출하고 있으며, 앞으로도 성장가능성이 매우 높음을 알 수 있다. 특히 주목할 점은 KTX 도입 이후 급격하게 철도이용객이 늘어났으며, 경부 2단계 구간(동대구-부산) 개통이후 폭발적으로 수요가 한번 더 늘었다는 점이다. 이는 속도의 향상을 통해 이용시간이 단축되면 새로운 철도수요가 창출된다는 의미로 해석할 수 있을 것이다. 향후 철도기술의 발전에 의하여 속도가 더욱 증가하게 된다면, 추가적인 철도이용 수요가 발생하게 되고, 이는 또 다른 사회의 변화를 이끌 수 있음을 의미한다고 할 수 있다. 따라서 철도기술의 발전은 사회변화의 원동력이 될 수 있다.