기술발전 추이에 따른 열차제어장치의 개발방향

초록

철도신호시스템은 「열차를 어떻게 안전하고 효율적으로 제어하였느냐」하는 문제를 해결하는 방향으로 발전해 가고 있으며, 철도가 짧은 구간을 1일 수회 왕복하는 것이 열차운전의 전부였으므로 기관사의 주의력만으로도 안전운전이 가능하였다. 따라서, 대표적인 초기의 신호장치는 정지와 안전을 현시하는 신호기, 역구내의 선로전환기와 신호기를 취급하는 연동장치가 그 역할을 수행하였다. 그러나 열차횟수가 점차 증가하고 수송수요가 증가함에 따라 각종 운전사고와 장애가 발생하였으며, 이를 방지하기 위한 신호장치의 역할이 증대하고 있다. 즉, 기술발전에 따른 고속 고밀도운전의 요구사항에 따라서 철도시스템의 안전성과 안정성을 최종적으로 책임지는 ATC (Automatic Train Control :자동열차제어장치)와 CTC (Centralized Traffic Control:열차 집중 제어장치)등이 개발되었다. 이들 장치는 기존의 기계(계전기)를 기반으로 하는 신호장치들을 최신의 전자(컴퓨터, 통신)기술을 기반으로 하는 새로운 기술이 결집된 성과라고 할 수 있다. 그러나 이러한 철도기술을 바탕으로 각국 또는 각 제조사마다 다른 형태의 신호제어장치를 개발하고 이를 현장에 적용하고 있다. 우리나라도 이러한 다양한 철도신호장치가 설치 운영되고 있으며, 이러한 장치들을 효율적으로 통합하여 운영할 수 있는 방안들에 대한 요구가 증가하고 있다. 본 연구에서는 철도기술의 발전에 따른 신호장치(열차의 간격제어기능)의 개발사례를 간선철도와 도시철도용으로 소개하고, 이러한 신호장치들이 철도시스템의 시대적 요구사항에 따라 변경되고 추가되어야하는 내용 및 이러한 내용을 바탕으로 국내 철도신호기술의 기술개발 방향을 제시하고자 한다.