철도 기술의 도로 확장: 미니트램 소개

초록

미니트램은 Personal Rapid Transit(PRT) 기술에서 착안하였으며, 중앙관제를 통해 차량을 안전하게 제어하는 철도기술과 최신 친환경 전기차 기술인 도로기술의 융합을 통해 기존 시스템과는 차별화되는 기능적 확장을 이뤘다. 앞서 언급했듯이, 4차 산업혁명은 축적된 데이터를 바탕으로 진화하는 시대이다. 자율주행차량에 대한 세계적 관심과 도전에 맞서기에 국내 상황은 높은 법제도 규번적 장벽을 넘지 못하고 있으나, 한국철도기술연구원내 시범노선을 구축하여 테스트 운행을 하며, 미니트램과 관련된 데이터를 차곡차곡 수집하고 있다. 또한, 미니트램 차량 안전성 측면에서는 철도 안전성 표준에 근거하여, 일반 차량보다 높은 기준을 충족시키고 있으며, 전용구간 시범사업 및 혼용 도로구간 운영을 위한 기술 고도화 추진을 지속적으로 진행 중이다. 이러한 미니트램개발에 따른 운영 노하우와 데이터 축적은 자율주행 시대를 대비하는 우리가 할 수 있는 실질적이고 즉각적인 대응 연구라 판단된다. 이와 관련하여, 본문에서는 한국철도기술연구원의 미니트램에 대해 간단히 소개하고, 국내외 동향, 교통계획, 운영 및 정책적 시사점을 제시하고자 한다.